De WaxFashion à ZE DÉFILÉ : à Paris, dix ans de mode afro devenue force d’action

D’abord pensée comme une plateforme de valorisation culturelle, l’association WaxFashion a donné naissance à ZE DÉFILÉ, rendez-vous annuel de la mode afro et afro-descendante. De 2023 à aujourd’hui, le projet a grandi jusqu’à faire de l’endométriose sa cause phare.

Sur les affiches, il y a les lumières, les silhouettes, les tissus et l’énergie d’une soirée parisienne. Mais derrière ZE DÉFILÉ, il y a une histoire plus profonde : celle de WaxFashion, une association qui a choisi de faire de la mode afro non pas un simple sujet de tendance, mais un outil de visibilité, de rencontre et désormais de sensibilisation à la santé des femmes.

En 2026, cette histoire atteint un tournant. ZE DÉFILÉ, organisé le 25 avril à La Palmeraie, dans le 15e arrondissement de Paris, a placé l’endométriose au cœur de sa quatrième édition. L’événement a réuni 15 créateurs, 80 mannequins et plus de 700 invités et spectateurs.

Le résultat est plus qu’un défilé : une plateforme qui assume sa double ambition. Défendre la création afro et afro-descendante, d’une part ; rappeler, d’autre part, qu’une maladie qui touche une femme sur dix ne devrait plus être une douleur invisible.

WaxFashion, le socle avant le défilé

WaxFashion est une association à but non lucratif installée à Paris et active depuis 2016, selon la présentation actuelle du projet. Sa vocation est de promouvoir l’art et la culture africaine à travers la mode, en créant des occasions de rencontre entre designers, modèles, public, médias et partenaires.

Le mot « wax » pourrait laisser croire à un projet réduit à un tissu ou à une imagerie. L’ambition de l’association est plus large. La mode afro, ici, désigne un espace de création ouvert : des héritages africains, bien sûr, mais aussi les identités diasporiques, les influences urbaines, les savoir-faire artisanaux et les nouveaux récits esthétiques portés par les créateurs.

À ses débuts, WaxFashion se construit comme une structure de mise en valeur des talents. Elle accompagne l’organisation d’événements, met en relation des modèles et des marques, propose des shootings professionnels et cherche à ouvrir des opportunités aux acteurs d’une scène encore trop souvent reléguée aux marges du calendrier parisien. Le site de ZE DÉFILÉ présente d’ailleurs ces services de photoshoot et de management comme l’un des prolongements du projet.

Cette logique est déterminante. Avant d’être un spectacle, la mode est une économie de visibilité : être vu par les bons publics, trouver des collaborateurs, produire des images professionnelles, accéder aux réseaux. WaxFashion intervient précisément à cet endroit. Elle veut faire exister des profils, des créateurs et des esthétiques qui ne trouvent pas toujours naturellement leur place dans les circuits traditionnels.

Dans un dossier de recherche de partenaires diffusé en 2024, l’association décrivait WaxFashion à la fois comme une structure culturelle et un concept événementiel consacré au développement de l’art et de la culture africaine par la mode. Elle indiquait alors consacrer 5 % de ses revenus à des actions humanitaires et caritatives.

2023 : la naissance de ZE DÉFILÉ

C’est en 2023 que WaxFashion donne un nom et un rythme à son grand rendez-vous : ZE DÉFILÉ. La première édition lance un format annuel pensé pour Paris, capitale internationale de la mode mais longtemps moins spontanément associée à la diversité de la création afro et afro-descendante.

Le choix d’un défilé n’est pas anodin. Le podium reste un lieu de consécration. Il permet à un designer de raconter un univers en quelques minutes, à un mannequin d’incarner une vision, à un public de comprendre une collection autrement qu’à travers un écran. Pour les jeunes marques, c’est aussi un test grandeur nature : il faut tenir une direction artistique, produire des silhouettes cohérentes, assumer une identité et créer le désir.

Avec ZE DÉFILÉ, WaxFashion fait donc du défilé un point de convergence. Il ne s’agit pas seulement de présenter des vêtements, mais de rassembler une communauté. Cette dimension explique la place accordée aux performances, aux rencontres et aux temps de convivialité autour du show.

2024 : l’ancrage d’un rendez-vous parisien

La deuxième édition, organisée le 13 avril 2024, confirme que ZE DÉFILÉ n’est pas un coup d’essai. Des créateurs, des mannequins et des professionnels s’y retrouvent, tandis que l’événement commence à structurer son réseau de partenaires et de soutiens.

Cette étape est celle de l’installation. Dans l’univers de la mode, la régularité compte autant que l’éclat : un rendez-vous devient crédible lorsqu’il revient, fédère et permet à des talents de se projeter. Pour les créateurs afro et afro-descendants, ZE DÉFILÉ offre alors une scène parisienne identifiable, distincte des grands calendriers institutionnels, mais ouverte à la visibilité, aux médias et aux rencontres professionnelles.

L’événement n’est pas figé dans un modèle de haute couture inaccessible. Il joue sur un autre registre : celui de la communauté et de l’émergence. Les profils représentés peuvent être établis ou en devenir ; les mannequins peuvent être professionnels ou débutants. L’idée est de faire du podium un accélérateur.

2025 : la mode prend clairement position

La troisième édition, les 19 et 20 avril 2025, marque une évolution décisive. ZE DÉFILÉ associe explicitement la célébration de la mode afro et afro-descendante à une cause de santé : l’endométriose.

Le message de l’édition est clair : « Quand la mode s’engage pour la santé des femmes : l’endométriose. » Cette formulation compte parce qu’elle fait sortir l’événement de la seule logique de représentation. Le défilé devient un média : une scène sur laquelle il est possible de faire circuler une information, de briser un tabou et de créer de la solidarité.

Ce choix n’est ni décoratif ni opportuniste. L’endométriose est une maladie chronique dont les effets dépassent largement la douleur menstruelle : douleurs pelviennes, fatigue, troubles digestifs, difficultés de fertilité, retentissement sur la vie intime, sociale, scolaire et professionnelle. L’Organisation mondiale de la santé estime qu’elle touche environ 190 millions de femmes et de filles dans le monde.

2026 : le changement d’échelle et la consolidation

Le 25 avril 2026, à La Palmeraie, ZE DÉFILÉ passe un cap. La quatrième édition rassemble plus de 700 personnes, 15 créateurs et 80 mannequins. Son thème confirme le virage engagé : la mode devient un vecteur de sensibilisation autour de l’endométriose.

La soirée s’est prolongée jusqu’à l’after-party, avec une programmation qui associait défilé, rencontres et temps festif. Les billets standard et VIP donnaient accès au show, tandis que la formule VIP proposait notamment un placement au premier rang et un accueil renforcé.

Mais c’est surtout la dynamique globale qui mérite l’attention. ZE DÉFILÉ s’appuie aujourd’hui sur une équipe identifiée : Lauriane à la présidence, Lord Ray au management et Steeven à la direction artistique, entourés de pôles consacrés à la coordination, à l’animation, à la logistique et aux relations publiques.

Le projet a également su attirer des partenaires dans des domaines variés. Parmi ceux affichés sur le site figurent Orange Money Europe, Jia Paris, Heetch, Africa Radio et la Ville de Paris. Cette diversité est un indicateur important : elle montre que ZE DÉFILÉ cherche à relier culture, mobilité, médias, financement et institutions, plutôt qu’à rester un événement isolé.

Pourquoi l’endométriose donne du sens au projet

Il faut mesurer ce que signifie ce rapprochement entre mode et santé. En France, l’endométriose concernerait entre 1,5 et 2,5 millions de personnes. Les stratégies publiques ont progressé : filières de soins dans chaque région, formation des professionnels, soutien à la recherche et déploiement encadré de l’Endotest dans certaines situations médicales.

Pour autant, un diagnostic médical ne se décrète pas depuis une scène. Le rôle de ZE DÉFILÉ est différent : permettre à des personnes de reconnaître certains vécus, de poser des mots sur une douleur et, si nécessaire, de consulter. Des douleurs menstruelles invalidantes, des douleurs pelviennes répétées ou des symptômes cycliques qui affectent la qualité de vie méritent d’être évoqués avec un professionnel de santé.

Cette articulation entre culture et santé peut paraître inattendue. Elle est pourtant juste. La mode touche des publics que les campagnes institutionnelles n’atteignent pas toujours. Elle peut ouvrir une conversation sans dramatiser, et rendre une cause visible sans l’appauvrir. À condition de rester rigoureuse sur l’information médicale, elle offre un langage accessible là où le silence a longtemps dominé.

2027 : une cinquième édition déjà annoncée

WaxFashion prépare désormais la cinquième édition de ZE DÉFILÉ, attendue en avril 2027. L’association annonce l’ouverture des candidatures pour les designers et les mannequins à partir de septembre 2026, puis des castings à Paris en janvier 2027.

L’avenir du projet se jouera dans cette capacité à grandir sans perdre son sens. Grandir, ce n’est pas seulement augmenter le nombre de spectateurs ou de partenaires. C’est continuer à offrir une scène utile aux créateurs, à créer des opportunités pour les mannequins, à représenter une diversité de corps et d’histoires, et à donner une place durable à la lutte contre l’endométriose.

De 2023 à aujourd’hui, ZE DÉFILÉ a changé de statut. Né d’une association engagée pour la mode afro, il devient un rendez-vous parisien où la création porte une parole sociale. Le vêtement y reste central, bien sûr. Mais il n’est plus seul. Il accompagne un récit plus vaste : celui d’une communauté qui veut être vue, entendue et actrice de son propre changement.